Сам Миллер результаты эксперимента анализировать не стал, но полученный сухой остаток собрал, промаркировал и отправил в архив на хранение. Особо ценными эти архивные образцы не назовёшь, так как повторить работу учёного несложно; авторов, однако, заинтересовала возможность их исследования по современным методикам высокоэффективной жидкостной хроматографии и время-пролётной масс-спектрометрии.

Эксперимент, аналогичный тому, который был проведён в 1958 году (фото Roger Ressmeyer / Corbis).

В итоге выяснилось, что Миллеру удалось получить 23 аминокислоты и четыре амина, причём шесть аминокислот и один амин были серосодержащими. «Асимметрия» аминокислот (то есть превосходство L-формы над D-формой), характерная для соединений биологического происхождения, отмечена не была; следовательно, они действительно появились в результате эксперимента, а не деятельности микроорганизмов, каким-то образом проникших в запечатанные пробирки.

Заметим, что некоторые обнаруженные учёными аминокислоты играют важную биологическую роль и не были найдены в опыте 1952 года. В эту группу вошли цистеин, метионин, треонин, лейцин и изолейцин. Очевидно, на результаты сильно повлияло присутствие сероводорода.

Стоит также сказать, что аминокислоты были синтезированы примерно в таких количествах, которые регистрируются при изучении метеоритов (углеродистых хондритов).

Полная версия отчёта будет опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Подготовлено по материалам Калифорнийского университета в Сан-Диего.